Les portes du Vatnajökull
Hornafjörður : un joyau du sud-est de l’Islande
L‘Islande doit sa réputation de terre de glace et de feu grâce à la région du sud-est. C’est précisément là que le tout puissant glacier de Vatnajökull vient goûter le sable noir, tandis que des sources chaudes jaillissent de la glace. C’est cette union fascinante qui confère à la région une place si chère dans le cœur des visiteurs.
Véritable porte d’entrée du glacier du Vatnajökull, la ville de Höfn, qui signifie port en islandais, offre un lieu de séjour idéal pour tous ceux qui explorent le sud-est de l’île. On y trouve une grande variété de restaurants, d’hôtels et de guesthouses, des musées ainsi qu’une piscine bien équipée. La nature environnante et les sentiers de randonnée n’ont pas d’équivalents ; le panorama des montagnes et des glaciers suscite de grands moments d’émerveillement.
À la découverte du gigantesque glacier de Vatnajökull
Pour de nombreux voyageurs, Vatnajökull est l’atout incontournable de la région. Il s’étend sur des kilomètres d’une glace pure et blanche, mêlée de nuances de bleu et de gris fumé, façonnée par le phénomène de compression, lui conférant ses formes uniques . C’est un espace d’une immensité impressionnante qui repose sur des volcans actifs.
Vatnajökull est le plus vaste glacier d’Europe, et se hisse au troisième rang mondial (les glaciers du Groenland et de l’Antarctique se plaçant en tête). Il s’étend sur 8 805 km², soit environ 8 % de la surface du pays. Ses glaces atteignent une épaisseur de 400 mètres en moyenne.
La beauté sauvage des grandes étendues de Vatnajökull a un fort pouvoir d’attraction sur les randonneurs et les alpinistes du monde entier. Des excursions guidées sont proposées par les agences locales. Le parc national de Vatnajökull s’étend sur plus de 60 % de la municipalité de Hornafjörður. c’est le paradis pour les amateurs randonnée.
À la rencontre des icebergs
Jökulsárlón offre un véritable spectacle : des fragments de glace ça et là, des murs de glace s’érigeant de la mer et des icebergs de toutes tailles flottant sur l’eau. On reste bouche bée ! D’imposants blocs de glace se détachent du glacier de Breiðamerkurjökull et se jettent dans le lagon, qui, bien que relativement étroit, atteint une profondeur de 250 mètres, ce qui en fait le lac le plus profond d’Islande. Les blocs dérivent ensuite lentement vers une embouchure avant de se jeter dans l’océan Atlantique.
Les lagons glaciaires sont des destinations très prisées. Jökulsárlón, Fjallsárlón et Heinabergslón sont parmi les plus visités. Plusieurs voyagistes proposent des excursions en véhicule amphibie, en zodiac ou en kayak pour approcher au plus près les icebergs. Pour tous ceux qui aiment explorer la nature en solo, il est également possible de partir randonner autour des lagons.
Partez découvrir l’embouchure et la plage de Diamond Beach située à proximité. Elle est parfois jonchée de morceaux d’icebergs qui viennent s’y échouer tels d’énormes diamants reposants sur un écrin de sable noir. Le paysage est spectaculaire peu importe le moment de l‘année, mais il se transforme en féérie dès que le soleil fait refléter ses rayons.
Le sud de l’Islande est une étape incontournable, et Hornafjörður en est l’atout principal. C’est une visite à faire absolument !
