艰苦岁月的忠实伙伴
冰岛在公元1000年前开始有人定居，定居者在狭小的航船里，既带着羊，也带着家居用品。马匹也一起进入跨越北海的凶险旅程。马鞍和嚼环最早被发现可以追溯到公元10世纪，当时还属于异教时期，人们信仰大神奥丁，他骑着斯雷皮涅，一个八条腿的有魔力的马。
冰岛萨迦文学有很多跟马有关的故事，马匹不仅是日常生活中的运输工具，也是财富的象征和欲望的对象。最有名的例子，是哈弗克萨迦中的马匹弗瑞法斯。任何人都不允许骑弗瑞法斯，一个要命的仇怨始于哈弗克的牧羊人尹纳，不顾禁令骑马，结果被主人杀死。
勇敢的伙伴
冰岛马体形矮小，身体强壮，这个物种随着定居者从斯堪的纳维亚来到冰岛。冰岛马绝对是勇敢的马种，神经强健，能禁得住到冰岛的长途航行。定居后的数百年间，商人从大陆带来马匹，冰岛马品种演化成为我们今天看到的样子：矮小供骑行的马种，到马背隆起最高点高达138厘米（54英寸或者13.6手长）；步履稳健，性情随和；体力上能吃苦耐劳，是温顺，有个性并合群的物种。
冰岛马能在恶劣的冬天，饥荒和火山喷发条件下存活，象伙伴一样帮助人们犁地，收割并驮运象鱼，原木，干草和石头等重物。
汽车只是二战后才在冰岛出现。在此之前，马队驮着人们长途跋涉，穿越熔岩沙漠，冰川和荒滩，乘着小船穿过冰河或者泅渡。在机车已经取代畜力，成为交通工具的今天，还是有一项工作，冰岛马事实上无可替代：秋初还是要靠骑马，把高原放养的羊聚集起来。这方面人和马之间的秘密纽带还是确凿无误的。
多年以来著名的诗歌里颂扬着马匹。在古代，马经常陪葬在已故主人的旁边，说明他们之间的紧密联系。这种方式当然现在不再被允许，但在1920年的时候，冰岛南部还有一个农民决定和自己的马葬在同一个墓穴，墓地就在他们一起喜欢漫游的山坡上。
托特—长距离马步
和其他马种不同，冰岛有两种额外的马步：托特和踱步。托特是四落点横步，一次只有一只脚负担重量，在长距离骑行中显得平缓舒适。踱步是快速，两落点横步，用于短距离速度跑。
欧洲中世纪，在品种繁育过程中，特殊的托特步几乎消失，因为它不适合拉车。在荒凉的冰岛土地上，拉车从来派不上用场，所以托特步保留了下来。
16世纪为了享受冰岛美丽风景。只是在过去时代里，人们过高原，带着2到4匹马骑行穿越整个国家，一个小时换匹马，这样马匹可以充满活力，也听话。旅行者也能尽享在众多表现中的马匹品质，和夏季的竞赛乐趣。
现在赛马
为了保护物种健康，冰岛1909年开始禁止进口马匹。从20世纪50年代冰岛马出口到欧洲大陆开始慢慢增加，战后是作为畜力 ，后来则是比赛用马。全世界大概有30万匹冰岛马，在每个欧洲国家，美国，新西兰都能看到冰岛马。每两年一次，举办世界大赛来展示该马种的佼佼者。由于能吃苦，在欧洲耐力最佳的马匹中，有一种就是冰岛马。在美国，瑞明顿，有25岁的冰岛耐力冠军，刚好完成他的第209场比赛。
马匹是冰岛文化的强有力组成部分。色彩多样的马群，在绵延的草场安静地吃草，无所畏惧。再没有比阳光明媚的日子里和马在一起更平和的事情，没有比骑马穿越熔岩地区和河流更自由的行为，几百年来人们如出一辙。
