Nichée entre deux fjords – Skerjafjörður au nord et Hafnarfjörður au sud – se trouve Álftanes, une péninsule qui s’avance vers l’ouest dans la baie de Faxaflói. Sur Álftanes se dresse Bessastaðir, le domaine qui sert de résidence principale à l’Islande depuis l’an 1000 environ et, depuis la fondation de la République en 1944, de résidence officielle au président islandais. Bessastaðir a toujours joué un rôle important dans l’histoire du pays et a constamment été le siège des chefs et des hauts dignitaires.
Le poète et chef Snorri Sturluson (1179-1241), auteur de l’Edda en prose et du Heimskringla, était propriétaire de Bessastaðir. Après son assassinat en 1241, le domaine – avec toutes ses terres, ses documents et ses biens précieux – passa aux mains du roi de Norvège, devenant ainsi la première propriété royale d’Islande. Il servit de résidence aux gouverneurs royaux, puis aux magistrats de district (amtmaðr) et aux magistrats supérieurs de district (stiftamtmaðr), ainsi qu’aux baillis royaux (landfógetar).
Aujourd’hui, un modeste village occupe cette péninsule plate au sud de la région de la capitale. Álftanes était une municipalité indépendante jusqu’à sa fusion avec Garðabær en 2012. Icelandic Times / Land & Saga a exploré Álftanes : cette destination méconnue offre un parfait mélange d’histoire et de nature, à deux pas de Reykjavík et d’Hafnarfjörður.
Photos et texte : Páll Stefánsson
Álftanes : 19/01/2026 – GFX 100 II – GF 1.7/55mm
