En ce qui concerne la production d’énergie en Islande, Sævar Freyr Þráinsson, le directeur général de Reykjavík Energy, prévoit de formidables opportunités. Selon la dernière stratégie très ambitieuse de l’entreprise portant sur ses opérations futures, la production d’énergie verte doit clairement augmenter. Des plans de collaboration élargie et dynamique avec des entreprises innovantes du secteur de l’énergie sont déjà mis en place pour les années et décennies à venir.
L’assemblée annuelle de Reykjavík Energy qui a récemment eu lieu était intitulée « Opportunités Claires ». Sævar explique que ce titre est un jeu de mots reflétant les objectifs de l’entreprise pour l’avenir. « ‘Claires’ évoque l’énergie pure et verte que nous nous efforçons de promouvoir de multiples façons, tandis que les opportunités dont nous parlons sont celles qui bénéficient à notre société et soulignent l’impact positif que nous, en tant qu’entreprise, pouvons avoir », précise Sævar. « Essentiellement, notre vision pour l’avenir est simple : nous sommes un catalyseur pour un avenir durable. Chacun de ces deux termes a une signification très importante à nos yeux. Nous recherchons du sens dans tout ce que nous entreprenons et nous fondons nos actions sur cette perspective. »
Une multitude d’opportunités
« L’une des initiatives sur lesquelles nous travaillons, non seulement ici en Islande mais à l’échelle mondiale, est la lutte contre le réchauffement climatique. L’Islande s’est engagée à participer au projet visant à réduire la température de la Terre d’un degré et demi », déclare Sævar. « Le monde ambitionne de tripler la quantité d’énergie verte d’ici à 2030 et dans le même temps, de doubler l’efficacité énergétique. Nous avons déjà analysé le rôle que Reykjavík Energy jouera dans ce projet et nous travaillons diligemment à la réalisation de ces objectifs. Cependant, la situation actuelle est quelque peu paradoxale. En réalité, nous vivons une pénurie d’énergie en Islande alors que nous devrions parler d’opportunités. »
D’après Sævar, nous devons envisager les possibilités sous un autre angle et les replacer dans un nouveau contexte. Où voulons-nous nous positionner dans 10 ou 15 ans ? « Pour atteindre nos objectifs, il est impératif de produire suffisamment d’énergie verte. Quand je parle d’énergie verte, je fais référence à l’électricité et à notre énergie géothermique. Nous devons augmenter et améliorer la production de ces deux sources afin de régler la situation actuelle de pénurie énergétique. C’est pourquoi nous mettons l’accent sur une augmentation significative de la production d’énergie. Une fois que nous aurons résolu cette crise, il faudra ensuite nous attaquer à ce que l’on appelle la transition énergétique. Cette tâche est cruciale et s’inscrit dans la démarche mondiale visant à abandonner les combustibles fossiles polluants. L’Islande a réalisé des progrès considérables dans ce domaine par rapport à d’autres nations, notamment grâce à nos ressources géothermiques, mais nous devons aller plus loin. Nous devons exploiter notre eau chaude et produire suffisamment d’énergie verte pour résoudre le défi de la transition énergétique une fois pour toutes. »
Le « Changement courant » qui nous attend
Cela dit, Sævar souligne que ce n’est qu’une facette de l’histoire. « Nous devons ensuite nous occuper de la partie opportunités. Nous les appelons les ‘Changements courants’, car le terme courant se réfère à la fois à ces enjeux très actuels et au terme qui désigne le flux électrique. Pénurie d’énergie, transition énergétique et ‘Changement courant’ : ce sont les trois termes liés aux opportunités que nous observons, et des discussions sont déjà en cours avec plusieurs startups extrêmement innovantes dans ce domaine. Parallèlement, cela amène des opportunités d’affaires les plus exaltantes que l’Islande ait jamais connues. »
Sævar explique que ces opportunités émergent en raison d’une transformation à l’échelle mondiale sans précédent. « Une transformation qui montre que capturer le dioxyde de carbone de l’atmosphère d’un côté tout en maintenant des processus de production polluants de l’autre n’est pas suffisant. Au lieu de cela, nous devons transformer les méthodes de production pour qu’elles deviennent propres. Nous sommes actuellement en discussion avec des partenaires investis qui développent dans ce domaine de nouvelles technologies pour transformer ces processus de production. Cela encouragera à l’utilisation de méthodes de production verte. Sur le long terme, ces entreprises sont déterminées à ne pas compromettre leur succès en achetant de l’énergie n’étant pas générée de manière écologique. »
Selon Sævar, le monde connaît des transformations majeures, et elles doivent se réaliser dans les décennies à venir. Avec son énergie verte en grande quantité, l’Islande est idéalement positionnée pour multiplier les opportunités commerciales qui en découleront, les attirer dans le pays pour créer un environnement, avec la création d’emplois à la clé, dont la nation entière pourra se féliciter. « Reykjavík Energy a bien l’intention d’utiliser sa vision de l’avenir, à savoir, être un catalyseur pour un futur durable, pour déclencher ces opportunités. C’est pourquoi nous les appelons des opportunités claires. Parce que c’est ce que nous voyons à l’horizon. »
« Mais nos priorités tournent également autour de l’équilibre. Équilibre dans la protection de l’environnement, la biodiversité, la protection du climat, la gestion des risques financiers, le développement communautaire, l’emploi, les municipalités, l’économie, avec nos partenaires et pour nos clients. Nous devons avancer avec enthousiasme tout en étant responsables », déclare Sævar. « L’engagement de l’Islande envers l’énergie durable et les solutions innovantes est louable, et nous sommes impatients de voir comment ces efforts façonneront l’avenir ».
Le futur de l’énergie
Selon Sævar, les projets et opportunités à prioriser pour Reykjavík Energy se portent sur l’exploitation de nouvelles sources d’énergies. « Nous sommes producteur et fournisseur d’énergie. Un engagement dans toutes les étapes du processus est nécessaire, aussi, nous devons également jouer un rôle dans la séquestration du carbone. Une fois toutes ces facettes réunies, nous pourrons travailler sur les opportunités avec une précision optimale ».
Reykjavík Energy est pleinement engagée dans cette entreprise. « Au sein de cette entreprise, il existe une expertise immense et des capacités considérables en matière d’énergie géothermique, et nous explorons toutes les opportunités et possibilités dans ce domaine. Mais il est tout aussi important d’examiner d’autres moyens de production d’énergie verte pour l’avenir, telles que les énergies éolienne, solaire et houlomotrice. Nous travaillons à divers stades dans chacune de ces catégories, de la recherche initiale à la collaboration avec des partenaires où les opportunités peuvent évoluer vers une production réelle. Nous étudions également de nouvelles possibilités qui n’existent peut-être pas actuellement au sein de notre organisation. »
En ce qui concerne l’énergie éolienne, Reykjavík Energy explore des zones en Islande qui sont déjà exploitées. « Nous sommes en train d’effectuer des mesures sur ces sites en vue d’y installer des éoliennes. Selon les premières données, les opportunités de production d’énergie sont très prometteuses. Parallèlement, nous explorons la collaboration avec d’autres partenaires concernant l’énergie éolienne, ce qui pourrait nous amener à repousser nos limites dans ce domaine. »
En matière d’exploitation de l’énergie solaire il y a aussi un fort potentiel de collaboration avec des entreprises. « Il n’y a pas longtemps, au cours d’une réunion , il a été annoncé que nous envisagions une collaboration avec une entreprise appelée Transition Labs, qui collabore à son tour avec Space Solar. Leur objectif est de produire de l’énergie solaire dans l’espace, où la lumière du soleil est 13 fois plus puissante que la lumière qui atteint la surface de la Terre, ce qui se traduit par une électricité plus puissante. » explique Sævar. « L’énergie accumulée serait ensuite transmise sur Terre via des ondes radio vers des sites dédiés. Ce projet est encore au stade de la recherche, qui prendra probablement des décennies, mais nous participons activement aux côtés des principaux acteurs. »
Sævar ajoute que Reykjavík Energy se lance également dans un projet de recherche sur l’énergie marémotrice, qui est légèrement moins développée que les énergies éolienne et solaire. « Cependant, dans les années ou décennies à venir, cette recherche révélera, espérons-le, la faisabilité de l’exploitation et de l’utilisation de cette énergie à long terme. »
Sævar est convaincu que collaborer est la condition préalable au progrès dans le secteur de l’énergie. « Cela se manifestera de diverses manières, y compris notre collaboration avec des partenaires qui ont l’expertise et les connaissances que nous n’avons pas actuellement. Ainsi, de manière très stratégique, nous développerons cette expertise au sein de Reykjavík Energy. De même, nous imaginons que le secteur de l’énergie peut évoluer de façon unique, similaire à ce qui s’est produit dans l’industrie maritime à savoir, créer une valeur ajoutée dans les ressources naturelles que nous utilisons déjà, que ce soit dans l’eau froide, l’eau chaude, les eaux usées, etc., que nous n’avons pas encore trouvé les moyens d’exploiter et d’utiliser. Notre objectif est d’y parvenir non pas en faisant tout nous-mêmes, mais en sélectionnant les meilleurs partenaires afin de contribuer à la réalisation de résultats concrets. De cette manière, encore une fois, nous pourrons devenir un catalyseur pour un avenir durable. Qui sait, peut-être que la collaboration avec des entreprises innovantes permettra de découvrir de nouvelles ressources auxquelles personne n’avait pas encore pensé ! On peut citer l’exemple de la graisse rejetée dans les eaux usées. Elles présentent peut-être un intérêt, tout comme ce fut le cas des enzymes présentes dans les œufs de morue qui, contre toute attente, se sont avérées être des agents efficaces dans la production des bandages destinés aux brûlures. »
Création d’un nouveau centre énergétique
Sævar souligne que des efforts sont en cours pour rassembler les cinq filiales du conglomérat sous un même toit, au siège près de Bæjarháls à Reykjavik. Outre Reykjavík Energy, ces filiales comprennent Orka náttúrunnar, Veitur, Carbfix et Reykjavik Fibre Network. Cependant, selon Sævar, une fois le rassemblement achevé, le bâtiment restera néanmoins trop grand pour la seule Reykjavík Energy.
« Nous souhaitons utiliser l’espace disponible pour attirer les innovateurs et les startups les plus significatifs et ainsi obtenir des résultats concrets concernant la recherche de ressources et l’exploitation de leur valeur potentielle. Nous avons l’intention de créer un environnement dans ce bâtiment, un hub pour les pionniers et l’innovation, où ces entités peuvent prospérer. Ce faisant, nous contribuons également à notre objectif stratégique de catalyseur pour un avenir durable. »
