L’Islande possède trois parc nationaux dont Þingvellir, qui fut classé en 1930. Le parc national de Vatnajökull, le plus grand des trois, fut quant à lui classé en 2008. Il convient de préciser que Skaftafell, la région qui appartient depuis le plus longtemps au parc national de Vatnajökull, est protégée depuis 1967. Le troisième, Snæfellsjökull, est classé parc national depuis 2001. Ces trois parcs recouvrent une superficie totale de 14 % du territoire islandais.
Un projet de loi a été passé auprès du parlement islandais, l’Alþingi, qui vise à agrandir le parc national du Vatnajökull dans le but d’intégrer une vaste région des hautes-terres centrales. Si le projet de loi passait, un tiers de la surface de l’île serait ainsi protégée.
La notion de parc national, zone dans laquelle les milieux naturels sont protégés, se concrétisa avec le classement du tout premier parc aux États-Unis en 1872 : le Yellowstone National Park. Le parc national de Vatnajökull représente le second parc le plus vaste d’Europe derrière celui de Yugyd Va (Komi) dans l’Oural, en Russie. Mais le parc national le plus vaste au monde est celui du Nord-Est du Groenland. Il s’étend en effet sur une superficie de presqu’un million de km2, soit presque dix fois l’Islande !
Deux autres parcs nationaux dans le monde ont une superficie plus grande que l’Islande. Il s’agit du parc national de la Grande barrière de corail, situé en Australie, et le parc national du Limpopo au Mozambique. En comparaison, le plus petit parc national du monde est la parc national de l’île Moyenne aux Seychelles et il a une superficie de seulement 0,099 km2 !
Photographies et texte : Páll Stefánsson
Islande, le 13/12/2023 – A7C : FE 1.8/20mm G
